檳榔，是單子葉植物綱、初生目、棕櫚科、檳榔屬常綠喬木，莖直立，喬木狀，高10多米，最高可達(dá)30米，有明顯的環(huán)狀葉痕，雌雄同株，花序多分枝，子房長圓形，果實(shí)長圓形或卵球形，種子卵形，花果期3-4月。

檳榔原產(chǎn)于馬來西亞，中國主要分布在云南、海南及臺灣等熱帶地區(qū)。亞洲熱帶地區(qū)廣泛栽培。

海南，常年都可以見到檳榔，它有干無枝，四季常青，有花有果，春季打苞猶如少女含情，夏季開花芬芳馥香，秋季結(jié)果色賽綠玉晶瑩，婷婷玉立，豐姿綽約。

檳榔樹在亞洲南部和東南部分布較為普遍。在我國，主要分布于海南島和云南的南部地區(qū)。海南島種植檳榔據(jù)史書記載已有1500年的歷史了，遠(yuǎn)在唐宋時代已聞名島外。

檳榔在海南島擁有著千年之久的種植歷史，早已滲透到了海南人的日常生活、風(fēng)俗習(xí)慣之中。在海南人心中，檳榔是一種很美味的“零食”，鮮食檳榔更有一種“饑能使人飽，飽可使人饑”的奇妙效果，許多海南人都有吃檳榔的愛好。800多年前，貶居海南島的蘇東坡就曾描繪黎家少女口含檳榔頭插茉莉花的情景。吃檳榔時，海南人會挑細(xì)長橢圓的檳榔果實(shí)，切成片，粉上佐料，卷上蔞葉，再放進(jìn)口里慢嚼。